À travers les âges, les améthystes ont symbolisé la spiritualité dans de nombreuses sociétés. 

Au Moyen-Âge, elle était un des symboles de la royauté.

Elle coutait alors plus chère que le Rubis ou l’Émeraude.

C’est la pierre de naissance du mois de février. Elle célèbre les 6ème et 17ème anniversaire de mariage.

Étymologie 

Le nom Améthyste vient du grec – méthystos (« enivré »), en référence à la croyance selon laquelle la pierre protégeait son propriétaire de l’ivresse à condition qu’il ait une améthyste dans la bouche.

Provenance

L’améthyste est une variété de quartz violet que l’on trouve en abondance dans de nombreux endroits du monde et qui se présente sous la forme de cristaux terminés de toutes tailles à l’intérieur de géodes, d’amas et de cristaux individuels.

On la trouve principalement en Russie, au Brésil, en Uruguay, à Madagascar, au Kenya, en Tanzanie, en Zambie et dans certaines régions des États-Unis.

Les 4C de l’Améthyste

Avec une dureté de 7, des inclusions peu fréquentes et des sources abondantes, l’améthyste est une pierre durable qui convient à tout type de sertissage. 

Alliant polyvalence et beauté, les améthystes constituent un excellent choix pour les bijoux ou les pièces de décoration.

Couleur 

C’est la gemme la plus communément associée à la couleur pourpre/violet , même s’il existe d’autres gemmes violettes comme le saphir, la tanzanite ou certains grenats. 

La couleur de l’améthyste peut varier d’un lilas clair à un pourpre raisin profond et intense.

L’améthyste présente souvent ce que l’on appelle dans le jargon des zonages de couleur, qui, dans le cas de l’améthyste, consiste généralement en des zones angulaires de couleur plus ou moins foncée.

Elle tire sa couleur pourpre de sa teneur en fer et de l’irradiation naturelle sous la surface de la Terre. Les gemmes transparentes sont abondantes. 

Si les améthystes de grande qualité ne sont pas difficiles à trouver, les spécimens exceptionnels sont assez rares.

Comme pour les autres gemmes de couleur, ce sont les critères de teinte, de ton et de saturation qui ont le plus d’impact sur le coût. 

Une améthyste de qualité présentera une couleur uniforme, sans zonage visible.

Clarté

L’approvisionnement en Améthyste étant très abondant, il est préférable d’éviter les gemmes incluses. Choisissez des pierres transparente et sans impuretés. 

Les  spécimens avec de petites inclusions peuvent être utilisés pour la sculpture, les cabochons ou les perles. 

Les petites inclusions dans les grosses pierres foncées peuvent être tolérées. Cependant, les inclusions dans des pierres plus claires seront plus visibles. 

Par conséquent, elles auront moins de valeur.

Taille

Là encore l’améthyste étant largement disponible, les pierres mal taillées, même de belle couleur, ne sont pas très appréciées. Veillez à ce que votre pierre soit taillée de manière symétrique et dans les bonnes proportions.

Certains spécimens bruts avec des cristaux bien formés peuvent également être très beaux en bijouterie.

Améthystes célèbres

Certaines géodes sont assez grandes pour qu’une personne puisse s’y tenir debout.

La plus grande géode améthyste, l’Impératrice d’Uruguay, découverte à l’origine dans la région d’Artigas au nord de l’Uruguay et transportée aux Crystal Caves à Atherton, en Australie, mesure 3,27 mètres de haut et pèse 2,5 tonnes.

Améthyste synthétique

L’améthyste synthétique est courante et constitue une alternative peu coûteuse aux pierres naturelles. De nombreuses pierres synthétiques sont vendues comme étant naturelles. 

Pour les petites pierres, le coût des tests permettant de distinguer les pierres synthétiques des pierres naturelles peut dépasser le coût de la pierre elle-même. Les améthystes de plus grande taille doivent être testées par un laboratoire de gemmologie indépendant. Méfiez-vous des améthystes trop bon marché par rapport à leur taille.

Traitement

Le chauffage  peut modifier la couleur de l’Améthyste, la transformant en citrine ou en d’autres variétés de quartz avec des nuances de vert, de rouge, de brun ou d’incolore. Certains vendeurs appellent « améthyste verte » les améthystes devenues vertes à la suite d’un traitement par chauffage. C’est une erreur d’appellation. 

L’Améthyste est la variété violette du quartz, le terme approprié pour le quartz vert est Prasiolite. 

La grande majorité des Prasiolites sur le marché sont des Améthystes chauffées.

La Prasiolite traitée thermiquement peut se décolorer à la lumière du soleil. Stockez ces pierres à l’abri de la lumière.

Prix

L’améthyste était aussi chère que l’émeraude ou le rubis jusqu’au XIXe siècle, lorsque de grands gisements ont été découverts au Brésil. 

Aujourd’hui, elle est la gemme la plus prisée de la famille des quartz .

Histoire

Très recherchée jusqu’au XIX ème siècle l’Améthyste est malheureusement devenue une pierre souvent considérée comme démodée, commune, voir ennuyeuse.

Il s’agit en fait d’une très belle pierre qui mériterait notre considération.

Les Égyptiens de l’antiquité utilisaient l’améthyste pour se prévenir de la peur et de la culpabilité.

Les Anciens Grecs portaient des amulettes en améthyste et fabriquaient des coupes ornées d’Améthyste pour prévenir l’ivresse.

Les soldats au moyen-âge portaient des amulettes en améthyste pour les protéger au combat.

Les Tibétains ont toujours considéré l’améthyste comme sacrée et en font des chapelets de prière.

Entretien

L’améthyste est utilisée en bijouterie depuis des siècles, elle peut être utilisée pour former tous types de bijoux.

Nom	Améthyste
Famille	Quartz
Composition chimique	SiO2
Système cristallin	Rhomboédrique
Indice de réfraction	1.53–1.56
Couleurs	Lilas pâle à violet intense quelque fois nuancé de rouge, peut présenter des zonations de couleur.
Éclat	Éclat vitreux
Dureté	7
Ténacité	Bonne
Densité	2.60 à 2.65
Biréfringence	0,009
Clivage	Très diffcile